Ethiopian Airlines a conclu un accord avec les autorités congolaises en vue de son entrée dans le capital d’Air Congo. Ainsi, la compagnie éthiopienne a acquis 49% des part du futur transporteur national congolais pour un montant de 40 millions de dollar, soit près de 23,5 milliards de Fcfa. Cette prise rentre dans le cadre du plan d’expansion de la première compagnie aérienne du continent, en Afrique centrale. « Les parts sociales de deux actionnaires, la République démocratique du Congo et le groupe éthiopien, sont respectivement de 51 % et 49 % », a annoncé le gouvernement congolais, au terme du Conseil de ministres tenu le 20 septembre dernier.
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Cette acquisition d’Ethiopian Airlines est le résultat d’un protocole d’accord signé en septembre 2021, à Addis-Abeba, entre les deux parties en vue de mettre sur pied une compagnie aérienne fiable. Les discussions entre les deux parties avaient été suspendues suite aux échéances électorales de 2023. Ces dernières ont abouti à un accord final signé le 13 septembre dernier. Selon les autorités congolaises, la compagnie aérienne éthiopienne mettra à la disposition de l’État du Congo au moins 7 avions. Le vol inaugural étant prévu pour le 1er décembre prochain selon les prévisions du gouvernement. En tant que principal allié privé de l’Etat, Ethiopian Airlines devrait assurer la Direction générale de la future compagnie. De même, les avions d’Air Congo seront immatriculés en Ethiopie.
Renforcer sa présence en Afrique centrale
Notons qu’Ethiopian Airlines dessert la quasi-totalité des pays d’Afrique centrale, principalement de la Cemac où la compagnie ambitionne de renforcer ses activités sur le marché du transport aérien en République du Congo en ajoutant des avions sur ses dessertes actuelles de Brazzaville et Pointe-Noire, les deux principales villes de ce pays. En novembre 2023, elle a relancé ses activités en République centrafricaine, 10 ans après une interruption liée à l’insécurité dans le pays.
Au Cameroun, Ethiopian Airlines est la principale rivale d’Air France et Brussels Airlines, les compagnies européennes qui desservent le pays. Selon le dernier Bulletin statistique de l’Autorité aéronautique du Cameroun (Ccaa), elle a clôturé l’année 2022 avec un total de 169 707 passagers internationaux directs transportés à partir ou à destination du Cameroun, ce qui représente 16,35% des parts de marché pour le transporteur éthiopien qui occupe la deuxième plus grosse part derrière Air France et ses 20,21% (209 744 passagers directs transportés).
